Ce format d'image fonctionne en mode RVB 24 bits et affiche jusqu'à 16,7 millions de couleurs. Il permet donc une excellente reproduction de couleurs demi teintes et convient bien aux photographies.
Lors de la compression d'une image au format JPEG, celle-ci pert en qualité par rapport à l'original. Le taux de compression est réglable par l'utilisateur lors de l'enregistrement au format JPEG.
Plus le taux de compression est élevé et plus l'image est détériorée : on pourra alors voir apparaître des "carreaux", nuisant à la restitution des détails, et surtout des contours (des textes notamment ).
JPEG faible
JPEG moyen
JPEG haut : le meilleur compromis "poids/qualité"
JPEG maximum
Cependant, plus une image est compressée, plus elle sera "légère", et plus elle se chargera rapidement, mais elle sera de moins bonne qualité. Il s'agit de trouver un juste milieu entre qualité visuelle et poids acceptable.
Attention : avant de convertir une image au format GIF ou JPEG, veillez toujours à sauvegarder l'original, car la technique de compression de ces deux formats dégrade la qualité de l'image de façon irreversible. Une fois le fichier converti, il est impossible de revenir à la qualité d'origine.
Contrairement au format GIF, le format JPEG ne permet ni le détourage ni les animations.